top of page

iSimangaliso Wetland Park

Zuid-Afrika's eerste werelderfgoed

KwaZulu-Natal

40.000 ha

iSimangaliso Wetland Park, gelegen aan de oostkust in de provincie KwaZulu-Natal, is een van de meest spectaculaire en ecologisch diverse natuurgebieden van het land. Als het eerste UNESCO-werelderfgoed van Zuid-Afrika, dat in 1999 werd erkend, beslaat iSimangaliso een oppervlakte van ongeveer 3.280 vierkante kilometer en strekt het zich uit langs de kustlijn van de Indische Oceaan. Het park omvat meren, moerassen, bossen, savannes, en koraalriffen, wat het tot een werkelijk uniek en gevarieerd ecosysteem maakt. De naam "iSimangaliso" betekent "wonder" in het Zulu, en het park doet deze naam absoluut eer aan.


Geschiedenis


iSimangaliso werd in 1999 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed vanwege zijn uitzonderlijke biodiversiteit en geologische kenmerken. De erkenning van het park als werelderfgoed was een belangrijke stap in de bescherming van dit unieke gebied tegen bedreigingen zoals commerciële ontwikkeling en stroperij. De Zuid-Afrikaanse overheid en verschillende natuurbehoudsorganisaties hebben sindsdien nauw samengewerkt om het park te beheren en te beschermen.


Voor de oprichting van het park werd het gebied bedreigd door menselijke activiteiten, waaronder landbouw, visserij, en houtkap. Sindsdien zijn uitgebreide inspanningen geleverd om de natuurlijke ecosystemen te herstellen en de biodiversiteit van het park te behouden. Deze inspanningen hebben geresulteerd in een opmerkelijke terugkeer van inheemse flora en fauna, waardoor iSimangaliso nu een bloeiende omgeving is voor zowel dieren als planten.


Landschap en geografie


iSimangaliso staat bekend om zijn diverse en contrasterende landschappen, van het ongerepte strand van de Indische Oceaan tot de uitgestrekte moerassen en subtropische bossen. Het park omvat verschillende ecosystemen, waaronder het beroemde St. Lucia Meer, de grootste estuarium in Afrika, dat zich uitstrekt over 80 kilometer en omringd wordt door mangroven en papyrusvelden.


De kustlijn van iSimangaliso is een van de meest ongerepte in Zuid-Afrika, met lange zandstranden, hoge duinen, en koraalriffen die tot de meest noordelijke van het continent behoren. Deze riffen zijn thuis voor een overvloed aan zeeleven, waaronder kleurrijke vissen, schildpadden en dolfijnen.

bottom of page